1、该病的主要临床特征是：反复发作的对称性多发性小关节，尤其是指、掌、腕和足趾等关节。

　　2、早期表现为红，肿，热，疼痛，功能不全，到了后期，关节会变得僵硬，变形，同时伴有骨骼及肌肉的萎缩，是一种高致残的病症。

 

　　3、从病理变化上讲，类风湿为以关节滑膜为主（其后可扩展至关节软骨，骨组织，关节韧带，肌腱），其次为浆膜，最后为心脏，肺，眼睛的结缔组织。所以患者可能会出现发热、疲乏无力、体重减轻、皮下结节、心包炎、胸膜炎、周围神经病变、眼病变、动脉炎等症状。

 

　　4、病情及病程因人而异，可由一过性、轻度、轻度、急速、进展的多发性、多发性。

　　患肢关节多见于手指头、掌指、腕部、肘部、肩部、膝部及足趾；颈椎，颞颌，胸锁及肩锁关节亦可被累及，且有限制的运动，但髋关节较少被累及。关节炎的主要症状是对称性，持续性的肿胀和触痛，并且会持续一个多小时。腕部、肘部关节僵硬，掌指关节半脱位，手指向尺侧方倾斜，形成“天鹅颈”，并有纽扣洞等现象。在严重的情况下，病人的关节会出现纤维或者骨骼的僵硬，并且会由于周围的肌肉萎缩和痉挛而丧失关节的功能，从而导致病人的生活无法自理。除了关节的表现，还会有其他的部位或者器官的损伤，比如类风湿的结节，以及心、肺、肾、周围神经和眼睛的损伤。